Project Natal: la tecnologia Microsoft che fonde virtuale e reale in una console da brivido

Quando il 1° giugno Microsoft ha presentato Project Natal durante il corso del E3 a Los Angeles, il gossip e il mistero si sono fusi insieme, mettendo in circolo voci sulla realizzazione di una nuova console che avrebbe quindi gettato nel dimenticatoio la Xbox 360.

Ma ecco che arriva la smentita direttamente dalla casa produttrice: Project Natal sarà solo una periferica che si collegherà alla console per ampliare le sue potenzialità.

Lunga vita alla Xbox 360 dunque e nessuna paura, almeno fino al 2010. Ma entriamo più nel dettaglio e vediamo in che cosa consiste esattamente Natal e quali nuove sorprese ci regalerà Microsoft prossimamente.

Si tratta di una particolare telecamera che, una volta connessa con la Xbox 360, permetterà una giocabilità molto più interattiva attraverso il riconoscimento visivo dei volti dei giocatori e anche delle voci.

Così come aveva già fatto la Nintento con la Wii o la Playstation con l'EyeToy, Natal darà all'utente una sensazione di coinvolgimento nettamente maggiore che gli permetterà di entrare maggiormente nel gioco.

I movimenti, insieme alla voce e al viso del giocatore verranno tramutati in quelli del personaggio interpretato. Niente più controller dunque, ma solo noi stessi davanti alla TV collegata alla console.

Basterà un movimento del braccio, uno scatto del corpo o un comando vocale per permettere alla motion controller camera di rilevare i nostri spostamenti e farci muoverci all'interno del gioco in tempo reale. Ma non solo: potremo anche specchiarci in un letto d'acqua e muovere le onde, interagire con personaggi che sembrano veri, prendere al volo oggetti che ci vengono lanciati, e tanto altro ancora, esattamente come fa Claire nel video che vedete qui sotto. In una parola: sensazionale.

Nel frattempo le voci che circolano su una nuova console non sono del tutto false. Project Natal infatti interagirà sicuramente con la versione attualmente presente sul mercato di Xbox 360 e potrà essere acquistato separatamente, ma sarà anche incluso in una versione leggermente potenziata della stessa Xbox 360 in uscita nel 2010 - come da recente dichiarazione di Ballmer - dove la rilevazione dei movimenti sarà più precisa. Non si tratterà quindi di una vera e propria nuova console, ma solo di un upgrade, e lo dimostra anche il fatto che i giochi saranno gli stessi per entrambe.

Deus ex machina di questo progetto è senz'altro Microsoft, ma un altro nome importante sembra celarsi dietro a tanta grandiosità: si tratta di Steven Spielberg in persona che ha collaborato attivamente alla realizzazione di questa nuova tecnologia che fonde insieme reale e virtuale in perfetta armonia.

Questa volta c'è da ammetterlo, Microsoft ha creato qualcosa che sembra davvero eccezionale, anche se per dirlo con sicurezza vorrei prima testarla con le mie mani (e braccia, e gambe, e voce). Voi cosa ne pensate?